האם מחקר חדש באמת גילה שצמחים "מדברים"?

ארבעה סוגי הפקת צלילים

האם הגילוי (המעניין) שצמחים מפיקים צלילים מהווה רעם ביום בהיר? לא ממש. ידוע שאפילו יצורים חד-תאיים כמו חיידקים או שמרים מפיקים צלילים (שאנחנו לא שומעים) בגלל פעילותם המיקרוסקופית כאורגניזמים ביולוגיים. האם זה אומר שהם מדברים?? או אפילו רק "מתקשרים" איכשהו זה עם זה?! ברור שלא. יש הבדלים עצומים - שאנשי אקדמיה מאוד מודעים להם ומקפידים עליהם (לפחות בימים כתיקונם) - בין:

1. הפקת רעש או צליל - כמו שעושים טרקטור, הר געש, כנפי יתוש או אדם נוחר; לבין
2. השמעת קול - כמו שעושה חיה (או אדם) שדרכו על רגלה, למשל, מתוך כאב ו/או הפתעה; לבין
3. תקשורת קולית - כמו שעושות רוב החיות יחד - למשל ציפורים, צפרדעים או דגים; לבין
4. דיבור, באמצעות שפה - כמו שעושים בני אדם, ולטענת מדענים רבים - רק הם.

למותר לציין, שהמחקר לא כולל אף ממצא או רמז לכך שצמחים עושים שום דבר מעבר להפקת רעש/צליל, כנראה כתוצר לוואי של חילוף חומרים כלשהו, כבסעיף 1. וגם מרעשי המנוע של טרקטור או גרגוריו של הר געש אפשר כמובן ללמוד על מצבם.

יש מקום (לא בטור הזה) לערער על חדות ההבחנה בין הקטגוריות, ובוודאי על הטענה שלאף בעל חיים מלבד האדם אין שפה (סוג 4) - אבל ההבחנה בין ארבעת סוגי השמעת הקולות ברורה ואפילו טריוויאלית לכל מדען. לא זכור לי מדען שבלבל בטעות בין הסוגים 3 ו-4 - רובם אפילו מקפידים להבחין בקנאות בין השניים. אז מדוע דווקא כאשר נתקלים בסוג מס' 1 - כשאין כל סימן להפקת קול רצונית/מכוונת או לכך שהיא נועדה למטרת תקשורת - פתאום מדענים לא נרתעים כלל לדבר עליו במונחים של סוג 4? לטשטש את ההבחנות בין רעש לדיבור? אולי אפילו להשתמש בטשטוש כדי להגביר את העניין הציבורי וכמדומה להימנע במכוון מהבהרות שעלולות לקלקל את החגיגה? כמו למשל בתשובה המתחמקת לשאלת הכתבת אילנה קוריאל:

אז האם אפשר לקרוא לקולות האלה שפה?

"אנחנו עוד לא שם", מבהירה החוקרת. "זה מאוד מעניין אותנו כמובן. אבל בינתיים הראינו שהם משמיעים את הקולות. אנחנו עדיין לא יודעים מי מקשיב".

החוקרת מניחה לעיתונאית ולקוראיה להבין שסביר כי צמחים "מדברים", גם אם זה לא הוכח "בינתיים" - למרות שאין לכך ראיות, אפילו במחקר החדש שהיא לקחה בו חלק. אמירתה "אנחנו עוד לא שם", גם אם נאמרה בחיוך (שלא תועד בראיון הכתוב) - רומזת שזו לכל הפחות אפשרות סבירה, שממצאים רבים מכוונים אליה, ושהיא מנסה להוכיחה. זאת, למרות שלא התגלו כל ראיות שהצלילים שצמחים מפיקים מהווים השמעת קול מסוג 2, ולא כל שכן תקשורת מסוגים 3 או 4.

ואם בכלי תקשורת בישראל הכותרות עדיין דיווחו על "צלילים" שצמחים משמיעים - בדיווחים רבים בעולם המחקר הוצג כבר כאילו גילה ש"עגבניות מדברות אחת עם השנייה", "צמחים גוססים צורחים מכאב" והיו אף כותרות שהצהירו שהתגלה "אלטרואיזם" (הקרבה עצמית) בצמחים! כמו שהשנים האחרונות הוכיחו גם בהרבה הקשרים אחרים, פייק ניוז הרבה יותר ויראלי מהיצמדות קטנונית לעובדות. הנה דוגמאות בודדות (יש עוד המון, מוזמנים לעיין בעצמכם):