מה יקרה אם תעשיית הבשר תיעלם?

לפי מאמרים מסוימים - אפילו רוב גדול עוד יותר של גזי החממה בעולם ממקור אנושי מגיעים ממשק החי. כך למשל, מאמרו של ד"ר סיילש ראו, "חקלאות בעלי חיים היא הגורם המוביל לשינוי אקלים" קובע שלא פחות מ- 87% מגזי החממה שבני האדם פולטים - מקורם במשקי חי (Journal of Ecological Society Vol. 32-33 2020-2021, p. 155). המאמר טוען שהאו"ם מפחית במכוון מהערכותיו לתרומת משקי החי למשבר האקלים בגלל שותפות עם תעשיית הבשר והחלב בשם the Livestock Environmental Assessment and Performance (LEAP) Partnership. זו, לפי המאמר, הסיבה שחישובי האו"ם לא כוללים למשל את ההשפעות של כריתת יערות לצורך תעשיית הבשר. המאמר מזהיר ששינוי האקלים צפוי להאיץ אם נמשיך להתרכז בשריפת דלקי מאובנים ולהתעלם מהגורם המשמעותי יותר - שהוא משקי החי.

בכל מקרה, אפילו הגורם הכי אוהד למשק החי כמו האו"ם, מסכים על כך שכל התחבורה בעולם ביחד - כולל כל הרכבים והמשאיות והספינות והטיסות בעולם - פולטת פחות גזי חממה מאשר משק החי. גם בכל חישוב של "טביעת הרגל האקולוגית" תמצאו שכמות המזון מהחי שאדם צורך מהווה את המרכיב המשמעותי ביותר בחישוב השפעתו על הסביבה, ופליטות גזי החממה שהוא גורם בפרט. 

הוויכוח בין האו"ם לבין וורלד-ווטש (ולבין חוקרים וגופי מחקר נוספים) הוא האם משק החי הוא "רק" אחד מ-2-3 הגורמים העיקריים לשינויי האקלים - או שהוא הגורם המרכזי להם, ואולי אף זה שמגמד את כל היתר. אבל אפילו לפי ההערכה המינימלית ביותר - לא ניתן לבלום את שינוי האקלים בלי לפחות לצמצם דרמטית את משק-החי. הימנעות מאכילת מוצרים מהחי היא הצעד היעיל ביותר שכל אחד יכול לעשות כדי לבלום את שינוי האקלים - יותר ממעבר למכונית חשמלית או הפחתה בטיסות, למשל.  

זו הסיבה שגופים מקצועיים כמו פאנל המומחים הבינלאומי נגד שינוי אקלים של האו"ם מדגישים את חיוניות הפחתת צריכת הבשר לבלימת שינוי האקלים. זו גם הסיבה שחברות בשר וחלב גדולות משקיעות הון בלובינג נגד פעולות למניעת שינוי אקלים. ובניגוד לחברות הנפט הידועות לשמצה, התקשורת אפילו לא מתחילה להבין, לרוב, את תפקידן של החברות הללו בגרימת והחרפת משבר האקלים. 

ובנוסף, קבלו חצי כדוה"א במתנה

במחקר המקיף מסוגו שנערך עד אז ופורסם ביוני 2018 בכתב העת המדעי המוביל Science, נמצא שהימנעות מאכילת בשר וחלב היא הדרך המשמעותית ביותר שיש לכל אדם לצמצם את ההשפעה המזיקה שלו על הסביבה. המחקר מצא למשל, שבשר מזהם פי 30 מטופו. אבל ייתכן שהגילוי הדרמטי ביותר של המחקר הוא שאם בני אדם יפסיקו לצרוך בשר וחלב יהיה אפשר לצמצם ב-75% לפחות את כל השטח שמשמש כיום לחקלאות, מה שיפנה אותו לכל שימוש אחר, ובין היתר - לשימור טבע. זה שטח מטורף בגודלו, ששווה לשטח הכולל של ארה"ב, סין, אירופה ואוסטרליה ביחד!